Pickled onions atau bawang merah acar merupakan salah satu bahan makanan yang semakin digemari dalam berbagai masakan di seluruh dunia. Proses fermentasi atau pengasinan pada bawang merah ini tidak hanya memberikan rasa yang khas, tetapi juga menambah dimensi tekstur dan keasaman yang memikat. Sebagai sentuhan sederhana namun sangat menggugah selera, pickled onions mampu memperkaya hidangan apa pun, dari yang sederhana hingga yang lebih kompleks. Artikel ini akan menggali lebih dalam mengenai kelezatan pickled onions, proses pembuatannya, serta berbagai cara untuk menggunakannya dalam masakan.
1. Mengapa Pickled Onions Begitu Spesial?
Bawang merah adalah bahan yang sudah lama digunakan dalam dunia kuliner. Namun, ketika bawang merah ini diawetkan dalam cuka dan garam, perubahan yang terjadi pada rasa dan tekstur menghasilkan sesuatu yang luar biasa. Proses pengasinan atau fermentasi mengubah bawang merah yang tajam dan pedas menjadi lebih lembut dan sedikit manis, dengan rasa asam yang menyeimbangkan kelezatan hidangan yang disantap. Keunikan rasa ini menjadikan pickled onions sebagai aksen sempurna untuk berbagai makanan.
Selain dari rasa, proses fermentasi pickled onions juga memberikan manfaat kesehatan. Fermentasi menghasilkan probiotik yang baik untuk pencernaan, meningkatkan sistem kekebalan tubuh, dan memberikan banyak keuntungan bagi kesehatan secara keseluruhan. Oleh karena itu, pickled onions tidak hanya enak, tetapi juga menyehatkan.
2. Proses Pembuatan Pickled Onions yang Mudah
Membuat pickled onions di rumah tidaklah rumit, dan bahan-bahan yang dibutuhkan pun cukup sederhana. Berikut adalah cara membuat pickled onions yang mudah dan bisa langsung Anda coba di rumah.
Bahan-Bahan:
- 1-2 bawang merah ukuran besar, iris tipis
- 1 cangkir cuka (bisa menggunakan cuka putih atau cuka apel untuk rasa yang lebih ringan)
- 1/2 cangkir air
- 1 sendok makan garam
- 2 sendok makan gula
- 1 sendok teh biji mustard (opsional, untuk tambahan rasa)
- 1-2 cabai merah (opsional, untuk rasa pedas)
- 1 batang daun thyme atau rosemary (opsional, untuk aroma tambahan)
Langkah-Langkah:
- Siapkan Bahan: Kupas bawang merah dan iris tipis. Jika Anda menggunakan cabai atau daun rempah, siapkan juga.
- Campur Larutan Cuka: Dalam panci kecil, campurkan cuka, air, garam, dan gula. Masak di atas api sedang hingga gula dan garam larut sepenuhnya.
- Tambahkan Bahan Lain: Masukkan biji mustard, cabai, dan rempah-rempah jika digunakan. Didihkan larutan selama 1-2 menit untuk mengeluarkan aroma rempah.
- Masukkan Bawang: Masukkan irisan bawang merah ke dalam wadah kaca atau toples. Tuangkan larutan cuka panas ke atas bawang hingga terendam sepenuhnya.
- Tunggu hingga Dingin: Tutup wadah dan biarkan pickled onions mendingin pada suhu ruangan. Setelah itu, masukkan ke dalam kulkas dan biarkan selama minimal 24 jam untuk rasa terbaik.
- Nikmati: Pickled onions siap disajikan dan bisa bertahan di kulkas hingga beberapa minggu.
Dengan mengikuti langkah-langkah ini, Anda dapat menikmati pickled onions segar dan siap menambah kelezatan pada hidangan Anda.
3. Pilihan Hidangan yang Cocok dengan Pickled Onions
Pickled onions memiliki rasa yang kuat dan tajam, yang membuatnya cocok sebagai pelengkap hampir semua hidangan. Berikut adalah beberapa hidangan yang akan semakin sempurna dengan tambahan pickled onions:
Sandwich dan Burger
Pickled onions memberikan rasa yang seimbang pada sandwich atau burger. Keasaman dan sedikit rasa manis dari bawang acar ini mampu menambah kedalaman rasa, terutama pada sandwich atau burger dengan daging panggang, ayam, atau bahkan sayuran. Cobalah menambahkannya pada burger daging sapi atau ayam panggang untuk cita rasa yang lebih segar dan berbeda.
Taco dan Burrito
Pickled onions adalah pelengkap yang sangat populer dalam masakan Meksiko. Dalam taco atau burrito, pickled onions memberikan kontras rasa dengan bahan lainnya seperti daging, guacamole, atau salsa. Keasaman dari pickled onions menyegarkan hidangan yang kaya akan rasa dan bumbu.
Salad dan Hidangan Sehat
Anda dapat menambahkan pickled onions pada salad sebagai elemen yang memberikan rasa berlapis. Baik salad hijau, salad pasta, maupun salad quinoa, pickled onions menambah sentuhan rasa yang menyegarkan dan membuat hidangan lebih menggugah selera.
Piring Daging Panggang dan Ikan
Jika Anda sedang menyajikan daging panggang atau ikan, pickled onions dapat menjadi pendamping yang sempurna. Keasaman bawang ini akan membantu memotong lemak dan memberikan keseimbangan rasa pada hidangan yang lebih berat. Sebagai contoh, dalam hidangan seperti daging panggang dengan saus barbeque atau ikan panggang dengan bumbu lemon, pickled onions bisa menjadi aksen yang menyegarkan.
4. Variasi Pickled Onions
Selain resep dasar, Anda bisa menambahkan berbagai rempah dan bahan lainnya untuk menciptakan variasi rasa yang lebih unik. Beberapa variasi pickled onions yang bisa dicoba antara lain:
- Pickled Red Onions with Garlic: Tambahkan beberapa siung bawang putih untuk rasa lebih aromatik dan kuat.
- Pickled Onions with Herbs: Daun thyme, rosemary, atau oregano bisa memberikan aroma segar dan herbal pada pickled onions Anda.
- Spicy Pickled Onions: Untuk penggemar pedas, tambahkan irisan cabai rawit atau cabai jalapeño dalam larutan cuka untuk cita rasa pedas yang menggigit.
5. Manfaat Kesehatan dari Pickled Onions
Selain memberikan rasa yang lezat pada berbagai hidangan, pickled onions juga menawarkan sejumlah manfaat kesehatan. Proses fermentasi yang digunakan dalam pembuatan pickled onions meningkatkan kandungan probiotik dalam bawang, yang sangat baik untuk pencernaan. Probiotik membantu menjaga keseimbangan bakteri baik dalam usus, memperkuat sistem kekebalan tubuh, dan meningkatkan penyerapan nutrisi. Selain itu, pickled onions juga kaya akan antioksidan yang dapat melawan radikal bebas dalam tubuh.
Pickled onions bukan hanya bahan pelengkap yang enak, tetapi juga merupakan sentuhan fermentasi yang kaya manfaat dan cita rasa. Proses pembuatannya yang sederhana memungkinkan Anda untuk menikmati kelezatannya kapan saja, sementara kemampuannya untuk memperkaya berbagai hidangan menjadikannya bahan yang tak ternilai di dapur. Dari hidangan sehari-hari seperti sandwich dan taco, hingga hidangan yang lebih mewah, pickled onions selalu dapat menjadi pilihan sempurna untuk memberikan kesegaran dan keseimbangan rasa yang menyegarkan. Cobalah membuatnya sendiri dan temukan betapa mudahnya menciptakan kelezatan baru yang menghidupkan setiap hidangan!
